***** TRABZON - ARTVIN - SAVSAT - YUSUFELI (2014)

Il fait chaud sur la côte sud fin juillet. Nous décidons de faire un petit tour vers la mer Noire pour redécouvrir Artvin et ses environs que nous avions visités trop brièvement ...il y a 25 ans. 1500 km entre Finike et Trabzon nous renonçons à la voiture pour un vol Antalya- Trabzon.

19 juillet - Trabzon - Artvin par la côte

Prise de la voiture à l'aéroport et route vers Hopa. C'est une quatre voies toute neuve, une quasi autoroute qui suit la côte jusqu'à Hopa, à 170 km environ. Pratique mais on ne découvre pas grand chose bien sûr, d'autant plus que la côte de la mer Noire est assez monotone. Après Hopa la route s'engage dans la montagne, tout en virages jusqu'à Artvin à travers de superbes paysages verdoyants.

Artvin est un peu à l'écart de la route principale, perchée à flanc de montagne. Ville peu attrayante maintenant, toute moderne, sans  beaucoup de charme. Les effets du barrage mis en eau en 2011 ne sont pas très heureux.

Trabzon - Artvin 235 km en 3h30 dont 30mn de pause.

Notre hôtel, Koru, est heureusement à 3km du centre, encore un peu plus haut sur la montagne, avec une très belle vue. C'est le style chalet, avec un jardin très agréable. L'accueil est sympa et l'hôtel pourrait être superbe avec un minimum d'entretien de base qui fait cruellement défaut.

Dîner  l'hôtel, rien de vraiment original, grillades et pommes de terre rissolées. 145 TL avec 1 bouteille de vin et 2 rakis.

Artvin depuis l'hotel

Artvin depuis l'hotel

Hotel Koru

Hotel Koru
Yeni Mahallesi 19 mayis caddesi
46 212 65 65 
www.koruotelartvin.com

20 juillet - Artvin-Savsat

La route monte d'abord, toute en virages, sur les hauteurs de la rivière Coruh, puis elle suit le lac de barrage en le remontant vers l'amont. Superbes paysages avec de beaux points de vue sur le lac de barrage.

Au bout d'une trentaine de km une petite route part à gauche vers le village de Hammamli et le monastère de Dolishane. Il en reste juste l'église, en assez mauvais état à l'intérieur. Juste à coté une petite mosquée blanche. Très bucolique.

Retour vers la "grande" route qui suit la rivière  elle même. La route est bonne, toute en virage bien sûr, dans de superbes paysages de canyon.

Au bout de quelques km bifurcation à gauche vers le village de Bagcilar. Un peu d'asphalte, beaucoup de piste et toujours des virages. A un moment la piste se sépare en deux. La piste de droite mène mène au monastère de Porta à 7 km. La piste est vraiment trop étroite et à flanc de précipice, nous renonçons, la Mercédès est vraiment trop basse, et nous prenons à gauche vers Bagcilar. Le village c'est trois maisons, et le monastère d'Obispa n'est plus qu'un mur.

Retour à la route principale entre des falaises impressionnantes. Un panneau indique à nouveau le monastère de Porta, à 2 km par un chemin de chèvres. Mais tellement escarpé que nous renonçons au bout de 100 m.

Juste avant l'arrivée à Savsat, au pied de la citadelle, une route mène à Cevizli à 15 km environ. Un petit plateau et au bout les restes relativement bien conservés,d'une église arménienne.

Notre hôtel se situe en fait à 15 km après Savsat au village de Kocabey, par une petite route sue la gauche.

C'est en fait une série de petits bungalows en bois avec terrasses, à flanc de colline avec une très belle vue.

Les bungalows sont de petites maisonnettes avec deux chambres, un coin salon et une salle de bain. C'est extrêmement bien conçu. Tout est net, propre, confortable. 

Accueil très sympathique du propriétaire, Mehmet Cem.

Dîner sur place dans le bâtiment principal. La carte est hyper sommaire, mais on nous avait prévenu. Le restaurant principal est à quelques km plus loin. La truite est très bonne en tout cas.

Un peu après Artvin

Dolishane

Sur la route de Savsat

Hotel Lates tatil köyü
Kocabey - Savsat
0535 734 67 11
0466 571 21 36
www.laset.com.tr

21 juillet - Randonnée à Karagöl

Retour vers Savsat pour visiter la citadelle puis reprendre la route de Cevizli puis Veliköy et le lac Karagöl.

Joli petit lac de montagne entouré de sapins. Très beau paysage malgré la brume et les nuages.

Petite pension sympa au bord du lac où nous prenons un café. Puis nous décidons de suivre le chemin forestier qui part du bout du lac pour une petite randonnée d'une heure dans la forêt et la montagne. Le chien de la pension nous accompagne.

Il nous accompagnera pendant nos cinq heures de marche! Nous avons voulu prendre une bifurcation qui semblait descendre vers l'autre bout du lac. En fait il semble mener à Meseli, un village à 4 km du lac. Nous rebroussons chemin mais loupons notre bifurcation pour le retour.

Soulagement au bout de 3 heures quand nous la retrouvons après quatre essais infructueux par d'autres sentiers.

Retour épuisé au bungalow puis dîner très sympa au restaurant principal de l'hôtel, à quelques km sur la route d'Ardahan, en bord de rivière.

Bungalows de l'hotel Laset

Karagöl

Derrière Karagöl

22 juillet - Savsat - Ardahan - Ardanuç - Yusufeli

La route pour Ardahan grimpe très rapidement dans les nuages jusqu'à un col à 2470 m? Superbes paysages de forêts et montagnes. Au col il fait 10°5. Le paysage change brusquement en arrivant sur un haut plateau à1800m, entouré de hautes collines en pâturage. Pas un arbre, de l'herbe et des fleurs le long de la route.

Traversée du plateau jusqu'à Ardahan où on retrouve 19°. Nous prenons la route de Göle puis de Yalnizcam en traversant le plateau de l'autre coté et montée progressive vers les collines et montagnes. Superbe route, assez facile, qui grimpe jusqu'à un nouveau col à 2580 m.

Nouveau changement de paysage, on retrouve un mélange de forêts et pâturages en passant par le yayla de Bibilsan. Un des plus beaux panoramas de Turquie.

Route défoncée et travaux après le village de Geçitli puis la route suit la gorge de la rivière jusqu'à Ardanuç où nous retrouvons la route de l'aller vers Artvin.

Sur les cartes une route mène à Yusufeli 20 km avant Artvin, mais elle a été engloutie lors de la mise en eau du barrage et il faut maintenant poursuivre jusqu'à Artvin.

La route pour Yusufeli, 85 km, est ahurissante. c'est dantesque avec les travaux pour un futur nouveau barrage. Des travaux de titans partout, des viaducs en cours de construction, au moins 20 tunnels. Poussière, cailloux, engins de chantier, route coupée pendant 40mn! Ils sont en train de remodeler le paysage en détruisant la vallée.

Quelques km avant Yusufeli les travaux n'ont pas encore commencé et nous retrouvons le charme de la vallée comme nous l'avions connu il y a 25 ans. Petites maisons perchées à flanc de montagne au dessus de la rivière, végétation luxuriante....Tout va disparaître vers 2019 lors de la mis en eau du barrage, y compris la ville de Yusufeli. (6500 habitants à déloger quand même!)

Arrivée à Yusufeli à l'hôtel Almatur. Très bien situé en centre ville, au bord de la rivière. Très moderne, très propre, confortable, un peu impersonnel. Dans la ville tout ou presque est fermé, on ne plaisante pas avec le ramadan par ici. Même le restaurant de l'hôtel est sans alcool pendant cette période.

230 km depuis Savsat, en 6h30, avec 45 mn d'arrêts travaux et de très nombreux arrêts photos. Plus le temps de faire les visites prévues dans les environs.

Nous prenons un taxi quand même pour voir l'église de Dört Kilise à 14 km de la ville (70TL). La route est horrible; c'est celle que j'ai prévue de prendre demain pour rejoindre Trabzon en passant par Ispir. Le taxi confirme que la route est ensuite en assez mauvais état.

Ceci dit c'est très beau et l'ancienne église vaut vraiment le détour mais je me félicite d'avoir laissé la voiture.

En rentrant je vais voir la police de la route qui me déconseille aussi de prendre la route d'Ispir. Elle est plus courte mais vraiment en trop mauvaise état pour une voiture normale. Nous repartirons donc demain pour Trabzon par Artvin et la route de l'aller.

Comme souvent c'est grâce au taxi que nous apprenons qu'il y a un restaurant qui nous servira autre chose que de l'eau. Celui de l'hôtel Barcelona, un peu à l'écart du centre ville.

Dîner donc au Barcelona. Bonne nourriture mais vin scandaleusement cher (80Tl la bouteille de Buzbag)

Un peu avant Ardahan

Sortie d'Ardanuç

Entre Ardahan et Ardanuç

Entre ardahan et Ardanuç

Un peu avant Yusufeli

Un peu avant Yusufeli

23 juillet - Yusufeli - Artvin - Sumela- Trabzon

Reprise de la route de l'aller donc, Artvin, Hopa et route côtière vers Trabzon. Au passage pause à Pazar au restaurant Balik Sofrasi juste pour un café, dommage car l'endroit est très agréable et doit être très sympa pour dîner. 

Arrivée à Trabzon un peu avant 13 heures, 4h45 depuis Yusufeli dont 15mn d'arrêt travaux et 30mn de pause. Pour compenser les visites perdues prévues sur la route d'Ispir nous poursuivons vers Maçka pour aller revoir le monastère de Sumela. 45 mn et 45 km depuis Trabzon. Belle route jusqu'à Maçka puis 16km de virages jusqu'à Sumela. On peut maintenant monter en voiture presque jusqu'au monastère, mais nous optons pour la montée à pied. 1.2km d'escaliers!

Le monastère a été considérablement restauré, un peu trop parfois, la façade est superbe. Les fresques de l'intérieur ont été nettoyées. Pas trop de monde.

Retour à Trabzon à l'hôtel Zorlu. Superbe 5 étoiles en centre ville, très bien situé. Très grande chambre avec coin salon pour 94 euros seulement, et surtout un parking sous l'hôtel et un voiturier.

Ambiance un peu sinistre, beaucoup de touristes arabes avec des femmes complètement voilées. Nous sommes en ramadan, le bar a été vidé de ses bouteilles! Accès au restaurant impossible avant 10h du soir si on veut consommer du vin pour ne pas déranger les pratiquants!!! De toute façon les prix du vin y sont ridiculement élevés, 200 TL pour un vin moyen!

Dîner dans le seul restaurant du coin qui sert à boire, dans une salle cosy à l'étage. Le Sevgi restaurant. C'est un peu un repère d'ivrognes mais l'accueil est sympa, la nourriture pas plus mauvaise qu'ailleurs, ni moins chère d'ailleurs.

Le lendemain retour à Antalya puis Finike.

Sumela

Sumela

Sumela

Sumela